La ansiedad es una respuesta que aparece cuando las personas se sienten amenazadas o en peligro, pudiendo ser éste real o imaginado. Los niños también pueden presentar ansiedad.
Los trastornos de ansiedad más frecuentes en niños son:
- Miedos y fobias:
Los niños y adolescentes con fobia tienen un miedo excesivo y desproporcionado ante determinados objetos o situaciones. Estas situaciones son vividas por el niño como verdaderas amenazas y pudiendo experimentar una gran ansiedad. En niños más pequeños es frecuente el miedo a la oscuridad o a las situaciones sociales. - Trastorno de ansiedad por separación:
Los niños con este trastorno experimentan un gran malestar cuando se separan de sus padres o de las personas con las que está vinculado. Se manifiesta sobre todo cuando el niño tiene que ir al colegio, quedarse en casa de un amigo o un familiar, ir a un campamento o a una excursión. Suelen presentar preocupación excesiva por sus padres y dificultades para dormir solo. - Trastorno de ansiedad generalizada:
Este trastorno se caracteriza por presentar una preocupación y ansiedad excesiva e incontrolable ante numerosas circunstancias y actividades de la vida cotidiana interfiriendo en su vida escolar, familiar y social. Suelen ser niños responsables y obedientes pero se sienten tensos e inseguros a causa de las constantes preocupaciones. - Trastorno de pánico:
Los ataques de pánico son poco habituales en niños pequeños, suelen presentarse más en la adolescencia. Son periodos de miedo intenso que van acompañados de taquicardia, sudoración, náuseas, mareo, incluso de un sentimiento de muerte inminente. El malestar es tan grande que después de la experiencia, aparece el miedo a que se vuelva a producir de nuevo.